Un paseo por la historia de Sotogrande

Ubicada en el corazón de San Roque, la historia de la urbanización de Sotogrande es un fascinante relato de coincidencias fortuitas y visiones empresariales que se entrelazaron en el año 1962. En ese año, se abre un capítulo inesperado en la historia de la urbanización que cambiaría el concepto de exclusividad de España y lo llevaría hasta el máximo nivel.

La historia de la urbanización más exclusiva de España comenzó cuando un ingenioso director de marketing de la compañía aérea Swissair tomó la decisión de obsequiar billetes de avión gratuitos a un selecto grupo de sus clientes más leales. Entre estos afortunados se encontraba Fredy Melian, un dedicado empleado de la Corporación Ayala en Manila, Filipinas. Melian, motivado por el deseo de explorar España, la tierra de sus ancestros, aceptó este regalo con entusiasmo.

La noche previa a su partida, el destino intervino a través de una llamada de su superior en la corporación, Joseph McMicking, quien le encomendó una misión de gran envergadura: la búsqueda de un extenso terreno en la región mediterránea, destinado a albergar una urbanización de élite. A pesar de que esta tarea ponía fin a sus planes vacacionales, representaba el primer paso hacia la creación de una urbanización de renombre mundial, de la cual Melian eventualmente se convertiría en el primer director.

La búsqueda estaba enfocada en encontrar una propiedad que no solo contara con al menos un kilómetro de frente marítimo, sino también con abundantes reservas de agua y buena accesibilidad. La primera opción considerada fue adquirir prácticamente la totalidad de la Isla Formentera, en el archipiélago Balear. Sin embargo, decidido a explorar todas las posibilidades, Fredy Melian emprendió un meticuloso recorrido por la costa mediterránea española en moto y recopiló diversas propuestas para su evaluación final que sería en Filipinas.

Tras un cuidadoso análisis de todas las alternativas, Joseph McMicking, junto con sus sobrinos Jaime y Enrique Zobel, optaron por la compra de la finca Paniagua, localizada en el término municipal de San Roque, en las inmediaciones del Peñón de Gibraltar. Este sitio no solo ofrecía un suministro de agua adecuado gracias a la proximidad del Río Guadiaro, sino también la ventaja de estar cerca de un aeropuerto en la colonia británica y la posibilidad de adquirir fincas colindantes, tales como Sotogrande, Conchudo y Valderrama.

A pesar de las restricciones de la época, que limitaban la compra de terrenos por parte de extranjeros sin la aprobación de las autoridades militares, McMicking no enfrentó obstáculos significativos por parte de las autoridades para el desarrollo de Sotogrande. Esto resulta notable dada la delicada ubicación militar de la urbanización, cercana tanto al Peñón como a Marruecos.

Con la adquisición completada, en 1964, McMicking contrató a Robert Trent Jones, el arquitecto de campos de golf más prestigioso a nivel mundial, dándole carta blanca para elegir el lugar idóneo para el primer campo de golf, que serviría de núcleo para el desarrollo de la urbanización.

El desbroce inicial en la zona marcó el nacimiento de lo que hoy se conoce como Paseo del Parque, una avenida que se ha convertido en el emblema de Sotogrande y facilitó la construcción de los primeros bungalows cerca del Real Club de Golf Sotogrande.

Joseph McMicking, visionario por excelencia, insistió en la instalación subterránea de las líneas eléctricas y diseñó las calles de la urbanización siguiendo los estándares de las autopistas estadounidenses, garantizando así una integración estética y funcional sin precedentes.

Una apuesta por un estilo de vida diferente

La apuesta por la calidad se extendió a todos los aspectos de Sotogrande, incluyendo la gastronomía, con la presencia de restaurantes excepcionales que ofrecen tanto innovadoras propuestas internacionales como deliciosas recetas de la tradición andaluza. Este compromiso con la excelencia ha convertido a Sotogrande en un referente de lujo y sofisticación en el panorama internacional.

La evolución de Sotogrande ha estado marcada desde sus inicios por visionarios audaces y decisiones estratégicas, que permiten atraer innovaciones y desarrollos dentro de esta exclusiva urbanización. Uno de los hitos más relevantes en los próximos años y siguiendo esta trayectoria de crecimiento es el lanzamiento de Sphere Sotogrande, una promoción inmobiliaria que comienza su construcción en mayo de 2024. Este proyecto representa una nueva generación de lujo y sostenibilidad, diseñado para fusionar la riqueza histórica y cultural de Sotogrande con las más avanzadas tecnologías y prácticas ecológicas.